L’Amour éclos dans le silence

Chapitre 5

Le langage des yeux

Il était un peu plus de dix-sept heures, et l’agitation du bureau retombait peu à peu. À travers les grandes baies vitrées, la lumière du soir s’étendait sur les tables de travail et déposait de longues bandes dorées sur la moquette.

La plupart des employés étaient déjà partis. Dans les bureaux presque déserts, seuls le souffle discret de la climatisation et le claquement régulier des touches d’un clavier troublaient encore le silence.

Yamini gardait les yeux sur l’écran de son ordinateur portable. Ses doigts continuaient à taper, mais son attention s’éloignait sans cesse de son travail.

De l’autre côté de la pièce, près de la cloison vitrée, Ashwin se tenait debout.

Elle l’avait remarqué dès son arrivée. Sans même lever la tête, elle percevait sa présence à la lisière de son champ de vision. Il était là depuis quelques minutes et ne semblait pas pressé de partir.

Ashwin tenait une tasse en porcelaine dont s’échappait un mince filet de vapeur. Il avait à peine bu son café. Son regard revenait toujours vers Yamini.

Toute la journée, des collègues avaient traversé cet espace, sollicitant son attention. À présent, il ne voyait presque plus que le coin tranquille où elle travaillait.

Ils ne se disaient rien. Trois mètres à peine les séparaient, mais aucun des deux ne semblait prêt à rompre le silence.

En la regardant, Ashwin se demanda ce qu’elle gardait si soigneusement pour elle.

« Pourquoi te protèges-tu autant ? Même au milieu des autres, tu sembles toujours un peu à l’écart. À quoi penses-tu dans ces moments où tu ne dis rien ? »

Il aurait aimé lui poser ces questions. Pourtant, il craignait qu’une parole maladroite ne la pousse à se refermer davantage. Il commençait seulement à découvrir tout ce qu’elle laissait entrevoir derrière sa réserve.

Yamini essaya de se concentrer. Elle relut une phrase, puis une deuxième fois, avant de constater qu’elle n’en avait rien retenu.

Ses doigts s’immobilisèrent sur le clavier.

« Pourquoi faites-vous autant attention à moi ? »

Il y avait dans le regard d’Ashwin une douceur qu’elle avait de plus en plus de mal à ignorer. Elle repensa au café sur la terrasse, à son hésitation dans l’ascenseur, à la manière dont il avait prononcé son prénom.

« Avec vous, je me surprends à espérer… Mais avec tout ce que ma famille attend de moi, puis-je vraiment laisser une place à ce sentiment ? »

Cette pensée l’effraya. Elle avait l’habitude de mesurer chacune de ses décisions aux besoins des siens. Ce qu’elle ressentait pour Ashwin, en revanche, s’était installé sans qu’elle l’ait choisi. Elle ne savait pas où cela pourrait la mener.

Sans avoir eu le temps de réfléchir, elle leva la tête.

Leurs regards se rencontrèrent.

Pendant un bref instant, aucun d’eux ne détourna les yeux.

Le cœur de Yamini se mit à battre plus vite. Elle savait qu’il était là, elle sentait son attention depuis plusieurs minutes déjà. Pourtant, croiser son regard la troubla bien plus qu’elle ne l’aurait imaginé.

Elle baissa les yeux, saisie par l’impression d’en avoir trop laissé paraître.

Pour s’occuper les mains, elle attrapa les dossiers posés près de son ordinateur et commença à les empiler. Le coin d’une chemise se glissa sous une autre. Elle la dégagea, réaligna les bords et recommença.

Ashwin la regarda encore un instant.

Il ne pouvait pas savoir ce que cet échange avait signifié pour elle. Mais sa façon de détourner les yeux lui avait paru trahir davantage de trouble que d’indifférence. Un espoir timide naquit en lui.

« Peut-être ne suis-je pas le seul à ressentir quelque chose quand nous sommes ensemble. »

Un léger sourire lui vint aux lèvres.

Il ne voulait pas la mettre mal à l’aise. Il se tourna vers la fenêtre, porta enfin sa tasse à sa bouche et contempla les immeubles baignés par la lumière du soir.

Yamini acheva de ranger ses dossiers. Lorsqu’elle releva discrètement les yeux, Ashwin regardait dehors.

Ses épaules se détendirent un peu. Elle revint à son écran, mais le souvenir de son expression demeurait. Elle n’y avait lu ni impatience ni attente pressante, seulement cette douceur qui la touchait malgré ses hésitations.

Ce soir-là, ils n’échangèrent pas un seul mot.

Pourtant, plus tard, lorsque Yamini repensa au calme du bureau, ce fut ce bref regard qui lui revint en mémoire.

Et Ashwin, sans savoir qu’elle pensait à lui, se surprit à y repenser lui aussi.